Castanha - Uma semente que também germina para o turismo

O Café Portugal fez uma viagem pelos soutos de Trás-os-Montes, Beira Alta e Alentejo. A fileira da castanha ganha terreno nas economias locais e, paralelamente, tira proventos para o turismo. Portugal conta já com uma confraria da castanha e com um projecto de âmbito nacional, o RefCast, cujos objectivos são a valorização do produto castanha.
A campanha de castanha de 2009 promete um fruto com menor calibragem, embora a quantidade seja semelhante à de anos anteriores. O tempo quente de Setembro terá dificultado o crescimento das castanhas. Na Cooperativa Agrícola de Penela da Beira, Beira Alta, acredita-se que a produção «não ultrapassará as 300 toneladas», como nos conta o presidente, Fernando Matos. Este refere «que os calibres serão inferiores» aos últimos anos. No Norte do país, as perspectivas de produção rondam as 25 mil toneladas, de acordo com informação avançada pela Confraria Ibérica da Castanha, com sede em Bragança. Já no Alentejo, a Cooperativa Agrícola dos Cerealicultores do Porto da Espada, Marvão, faz referência a uma «quantidade excelente», sem precisar números, ainda que, «no que diz respeito à qualidade, as castanhas sejam de calibres anormalmente baixos», comenta o presidente da Cooperativa Agrícola dos Cerealicultores do Porto da Espada, António Vaz.